Hoe krijg je de eerste klanten voor een nieuw bedrijf?

Het bericht kwam binnen om 23.47 uur, op een zondag.

"Roos, ik denk dat ik ga sluiten. Ik heb alles goed gedaan en er komt niemand. Hoe heb jij het gedaan?"

Sjoerd en Roos hadden zeven jaar zij aan zij gekookt in hetzelfde restaurant in Rotterdam, tot de eigenaar het pand verkocht. In maart opende ieder een eigen lunchzaak. Hij in Blijdorp, zij in Cool. Dezelfde smaak, dezelfde school, bijna dezelfde kaart.

Sjoerd had zijn best gedaan. Gevel geverfd, menukaart op dik papier, nieuwe toonbank, een verlicht bord dat je vanaf de hoofdweg kon zien. En hij wachtte.

Roos had geen geld voor een verlicht bord. Dus wachtte ze niet.

Maandagochtend antwoordde ze. Het antwoord was lang. Het staat hier bijna helemaal.

De eerste klanten lopen niet binnen

Vóór de brief het korte antwoord, dat voor elk nieuw bedrijf geldt: de eerste klanten van een bedrijf komen bijna nooit van wie voorbijloopt of het merk toevallig tegenkomt. Ze komen van kanalen die de eigenaar bewust activeert: het netwerk van mensen die hem al kennen, communities waar de doelgroep praat, proefmonsters waardoor iemand het uitprobeert en platforms waar de vraag al is. Wachten tot je ontdekt wordt, is de langzaamste weg naar de eerste klant.

Sjoerd had geïnvesteerd in gezien worden. Roos had geïnvesteerd in voorgesteld worden.

"Ik begon met een lijst van honderd namen"

Sjoerd, je hebt niets verkeerd gedaan. Je deed het juiste voor een lunchzaak die al klanten heeft. Mijn zaak had ze niet, en de jouwe ook niet. In de week voor de opening zat ik met mijn telefoon en maakte ik een lijst van honderd mensen. Oud-collega's, buren, de mensen van de sportclub, de groep van mijn cursus, de leveranciers van het restaurant. Niet om te vragen of ze kwamen kopen. Ik stuurde ieder, één voor één, een bericht dat ik ging openen, waar, en met een gunst: dat ze me zouden vertellen wie ze kenden die in de buurt buiten de deur lunchte. Van de honderd reageerden er zo'n dertig. Acht kochten in de eerste week. Maar wat me redde waren de namen die ze me gaven: de boekhoudster die elke dag op kantoor at, de eigenaar van de garage met zes medewerkers, de receptioniste van de fysiotherapiepraktijk.

Dat is het nabije netwerk, en het is het meest onderschatte kanaal van een nieuw bedrijf. De mensen die je al vertrouwen zijn niet je hele markt, maar ze zijn de brug ernaartoe.

"Ik gaf maaltijden weg. Maar niet aan zomaar iemand"

In de tweede week nam ik tien maaltijden mee naar het boekhoudkantoor op de hoek. Gratis. Ik zei dat ze het mochten proeven en me vertellen wat ze ervan vonden. De volgende dag bestelden er vier. Een week later was het hele kantoor vaste klant, en de boekhoudster raadde me aan bij het pand ernaast. Bij de garage en de fysiopraktijk deed ik hetzelfde. Ik deelde geen proefmonsters uit op straat aan wie langskwam. Ik gaf ze aan wie een terugkerende bestelling kon worden van meerdere mensen.

Een gratis proefmonster werkt alleen als het gericht is. Tien maaltijden op de juiste plek zijn meer waard dan honderd flyers op de hoek.

"Ik sloot me aan bij de groepen waar de buurt al praat"

Er zijn appgroepen van flats, van schoolouders, van ondernemers in de straat. Ik vroeg om toegang tot drie. Twee weken lang hielp ik alleen maar: ik antwoordde wie vroeg waar een kleermaker zat, ik meldde het als het water uitviel. Toen iemand vroeg waar je goed en goedkoop kon lunchen vlak bij de rechtbank, noemden twee mensen mijn naam vóór ik het deed. Als ik de eerste dag was binnengekomen met lunchaanbiedingen, hadden ze me uit de groep gezet.

"Ik gebruikte de bezorgapp als etalage, niet als huis"

In de eerste maand meldde ik de lunchzaak aan bij een maaltijdbezorgapp. De commissie is zwaar, dat weet ik. Maar daar zat de honger van wie me niet kende. In elke bestelling ging een kaartje met mijn nummer en een zin: "Bestel de volgende keer rechtstreeks en krijg een toetje." Nu komt het grootste deel van mijn bestellingen rechtstreeks. De app blijft bestaan, maar als voordeur, niet als eigenaar van mijn klant.

Een marktplaats is geweldig voor het begin en gevaarlijk als enig kanaal. Dat evenwicht bespreken we in is verkopen op een marktplaats de moeite waard voor een klein bedrijf.

"En ik zette de lunchzaak op de kaart"

Als laatste het simpelste: ik maakte het profiel van de lunchzaak aan in Google, met foto's van de dagmaaltijden, openingstijden en telefoonnummer. Bij elke tevreden klant vroeg ik om een beoordeling. In de derde maand vond je me in Cool als je zocht op "lunch in de buurt". Sjoerd, het was geen geluk en het was geen talent. Het waren vijf wegen, een voor een, en ik noteerde in een schrift waar elke nieuwe klant vandaan kwam. Als een kanaal geen mensen meer bracht, wist ik het en stuurde ik bij. Je hoeft nog niet te sluiten. Je moet ophouden met wachten.

Wat je doet in de eerste week van een nieuw bedrijf

Haal de namen en de kruiden weg, en de brief van Roos wordt een draaiboek dat past bij bijna elk beginnend bedrijf:

1. Een lijst van honderd mensen die je al kennen. Eerste stap: schrijf vandaag de namen op en vraag, in plaats van om een aankoop, om een aanbeveling van wie mensen kent die kunnen gebruiken wat je verkoopt.

2. Gericht proefmonster. Eerste stap: kies drie plekken waar één ja meerdere klanten wordt, zoals een kantoor, een bedrijf, een groep, en bied een ervaring zonder kosten aan.

3. Bestaande communities. Eerste stap: word lid van twee of drie groepen van je doelgroep en help twee weken voordat je over je bedrijf praat.

4. Een platform waar de vraag al is. Eerste stap: meld je aan op een marktplaats in je branche en gebruik elke verkoop om de klant naar direct contact te brengen.

5. Bedrijfsprofiel in Google. Eerste stap: vul het profiel aan met echte foto's en vraag elk van je eerste klanten om een beoordeling.

En een regel die voor alle geldt: noteer waar elke klant vandaan kwam. Zonder dat weet je niet welke weg je moet houden.

Gevel of weg

Sjoerd deed wat het veiligst leek: hij maakte het huis klaar om te ontvangen. Roos deed wat het moeilijkst leek: ze ging de mensen halen.

Beiden werkten hard. Alleen had de een, acht maanden later, een verlicht bord en een lege toonbank, en de ander een lijst met vaste klanten en een schrift dat precies zei waar elk van hen vandaan kwam.

Wie begint, denkt bijna altijd dat het probleem is dat hij weinig bekend is. Zelden is dat zo. Het probleem is geen actieve wegen naar de klant hebben.

Sjoerd las de brief twee keer en antwoordde met één vraag: "En als ik nog andere wegen wil proberen dan deze vijf?"

Roos had niet de hele lijst. Ze was over haar vijf kanalen gestruikeld met vallen en opstaan, in acht benepen maanden. Jij kunt beginnen waar zij is uitgekomen.

De gids met 100 acquisitiekanalen bundelt 100 wegen naar de klant, in 10 delen: aanbevelingen, samenwerkingen, content en zoeken, sociale media, advertenties, actieve acquisitie, communities en evenementen, platforms en marktplaatsen, offline en lokaal, pers en product. Bij elk kanaal staat wat het is, een praktisch voorbeeld, de eerste stap om te testen, voor wie het het beste werkt en wat het kost om te proberen, en veel kun je gratis testen, wat telt als de kas nog krap is. De bonusspreadsheet helpt je kanalen te scoren op kosten, snelheid en aansluiting om de eerste drie te kiezen, en het plan van 30 dagen laat dag voor dag zien hoe je het eerste lanceert en meet.

Volgende stap

Vertrouw niet op één enkele manier om klanten te winnen

Alles in dit artikel werkt beter als er elke maand nieuwe klanten arriveren. De meeste bedrijven zijn afhankelijk van twee of drie kanalen en lijden als een van hen langzamer gaat werken. De Gids met 100 acquisitiekanalen toont 100 manieren om klanten te winnen, een praktisch voorbeeld van elke manier en de eerste stap om het te testen met weinig of niets.

• ✓De 100 kanalen, één voor één, van de bekendste tot de kanalen die bijna niemand gebruikt
• ✓Voor elk kanaal een praktijkvoorbeeld en een goedkope eerste stap
• ✓Een eenvoudige manier om de kanalen te kiezen die nu bij uw bedrijf passen
• ✓Bonus: Kanaalscorekaart
• ✓Bonus: 30 dagen testplan

Download de gids met 100 acquisitiekanalen voor € 45

Eenmalige betaling · Directe toegang · 7 dagen garantie

De pdf staat meteen in je mailbox. Het kost minder dan een lunch voor twee, en Hotmart geeft zeven dagen garantie: past het niet bij jouw begin, dan vraag je je geld terug.

De eerste klant komt niet omdat de deur er mooi uitziet. Hij komt omdat iemand een weg naar die deur heeft geopend.

Sjoerd en Roos zijn personages die voor deze tekst zijn bedacht.

Veelgestelde vragen

Hoe krijg ik de eerste klanten voor een nieuw bedrijf?+

Begin bij je nabije netwerk, door wie je al kent om een aanbeveling te vragen, en combineer dat met gerichte proefmonsters op plekken waar één ja meerdere klanten wordt. Doe mee in communities van je doelgroep, gebruik een platform waar de vraag al is en maak het bedrijfsprofiel in Google aan. Noteer waar elke klant vandaan kwam om te weten wat je moet houden.

Hoe lang duurt het voordat een nieuw bedrijf klanten heeft?+

Het hangt van het bedrijf af, maar actieve kanalen, zoals het nabije netwerk en gericht proefmonster, leveren meestal de eerste bestellingen op in dagen of weken, terwijl kanalen als zoeken in Google meer tijd kosten. Het belangrijkste is elk kanaal minstens 30 dagen consequent te testen voordat je oordeelt.

Is het de moeite waard om gratis proefmonsters te geven om klanten te krijgen?+

Ja, als het monster is gericht op wie een terugkerende klant kan worden of anderen kan aanbrengen, zoals een kantoor of een heel bedrijf. Zonder criterium uitdelen kost meestal product zonder opbrengst. Bied de ervaring aan en spreek iets terug af: een mening, een bestelling, een aanbeveling.

Bestaat er een lijst met kanalen voor wie een bedrijf begint?+

De gids met 100 acquisitiekanalen bundelt 100 kanalen in 10 delen, elk met voorbeeld, eerste stap en testkosten, van gratis tot hoog. Met de bonusspreadsheet kies je de eerste drie en met het plan van 30 dagen lanceer je het eerste kanaal en meet je het resultaat. Je hebt direct toegang en er is zeven dagen garantie via Hotmart.

Werkt het voor mijn type bedrijf?+

Ja. De kanalen omvatten lokale bedrijven, dienstverleners, online winkels, B2B-bedrijven en professionals. De gids helpt u degene te kiezen die bij uw situatie passen.

Hoe ontvang ik de gids?+

Direct na betaling verzendt Hotmart de toegang tot uw e-mail. U kunt het lezen op uw telefoon, computer of afdrukken.

Wat als ik het niet leuk vind?+

U heeft 7 dagen garantie. Als het niets voor jou is, vraag dan binnen die periode een terugbetaling aan via Hotmart.

De gids met 100 acquisitiekanalen

100 manieren om klanten te winnen zonder afhankelijk te zijn van één enkele verkoopbron

Download de gids met 100 acquisitiekanalen voor € 45

Eenmalige betaling · Directe toegang · 7 dagen garantie